“O Homem do Espelho pede a sua presença em treze-três-cinco. Na chegada, siga até o jardim e aguarde novas instruções.”
É com essa mensagem que a vida de sete estudantes da Escola Preparatória de Westmont muda completamente no verão de 2019.
Dois jovens morreram num massacre em 21 de junho de 2019, em uma casa abandonada nas propriedades de uma escola de elite, em Indiana. Além das duas vítimas fatais, outros cinco adolescentes nunca mais foram os mesmos após os acontecimentos daquela noite.
O culpado pelos assassinatos foi descoberto pouco tempo depois do crime. Charles Gorman era professor de química na instituição e, após a polícia encontrar um diário no qual o docente detalhava exatamente a maneira como matou seus alunos, não restaram dúvidas de sua culpa.
Porém, mesmo após um ano, aquela noite em Westmont ainda não foi esquecida. Dos cinco sobreviventes ao massacre, dois se suicidaram, fazendo a polícia se questionar se pegaram o homem errado ou o que esses jovens estão escondendo.
Todo mundo sabe que crimes reais são um dos assuntos favoritos no mundo atual, e Ryder Hillier, uma jornalista conhecida no ramo, está disposta a resolver todo o mistério que se esconde dentro dos altos muros da Escola Preparatória de Westmont.
Infelizmente, não é a única que se interessa pela história. Mack Carter, um famoso apresentador de televisão, também busca respostas no seu famoso podcast.
A jornalista percebeu que Carter pegou várias informações que ela descobriu e está usando em seu programa, já que a audiência do podcast é muito maior do que seu canal no youtube. Assim, Ryder quer descobrir o que puder antes de Mack.
É lendo um dos comentários no fórum do site do podcast que a jornalista se depara com a mensagem “13-3-5” e, como conhece toda a história dos assassinatos, sabe exatamente o que os números querem dizer.
Sabendo que a única chance de ter seu nome ligado ao crime é através de Mack, Ryder liga para o apresentador e explica onde deve encontrá-la. Ao chegarem no local combinado, um trilho de trem próximo a casa abandonada na qual os dois jovens foram mortos no último verão, eles encontram o terceiro sobrevivente que tirou a própria vida. Agora, restam apenas dois.
Com o sucesso do podcast cada vez maior, Mack chama Lane Phillips, que é um conhecido psicólogo forense e analista de perfis criminais, para ajudá-lo a traçar o perfil do assassino. É claro que Lane também envolve a namorada, e perita em reconstituição criminal, Rory Moore. Se você acha que conhece esses nomes, com certeza já leu “Uma mulher na escuridão” – o casal é destaque em um dos livros mais famosos do autor Charlie Donlea.
Assim, juntamente com o detetive Henry Ott, os cinco profissionais (cada um em sua área) estão determinados a descobrir tudo o que aconteceu no verão passado.
Algumas coisas sobre a noite das mortes não foram divulgadas para a imprensa, como por exemplo o que os jovens estavam fazendo na casa abandonada.
É tradição na escola uma espécie de jogo no qual apenas alguns terceiranistas são convocados pelos quartanistas a jogarem o que eles chamam de “o Homem do Espelho”. O jogo consiste em uma série de desafios que o grupo escolhido tem que cumprir para assim, no ano seguinte, ocuparem o lugar dos que se formaram e darem seguimento à tradição.
Esse jogo é o ponto de partida de investigação de todos os envolvidos.
Ao longo dos desdobramentos da trama, outra figura também conhecida reaparece nesse livro, o detetive aposentado Gus Morelli, de “Não confie em ninguém”.
Ao mesmo tempo em que vamos acompanhando as descobertas da história, também conhecemos um personagem misterioso que, através de um diário, conta sobre sua infância perturbada pela agressividade do pai.
A cada nova pista, novas perguntas surgem em um caso que já estava encerrado.
Por que os estudantes que sobreviveram estão se suicidando? Charles Gorman era mesmo o assassino? Se não o professor, quem é o verdadeiro culpado? O que os sobreviventes estão escondendo de todos? E o principal, o que aconteceu realmente na noite de 21 de junho de 2019?
Em uma história que vai e volta no tempo, Charlie consegue nos prender a cada página. Um dos trunfos do autor é revelar aos poucos o passado dos personagens tal qual os nomes dos dois estudantes que morreram.
Eu sinceramente adorei o plot, mas achei que o final foi resolvido muito rápido. Donlea foi nos levando ao ápice aos poucos e de repente tudo se resolveu, me deixando bastante frustrada.
Apesar disso, eu gostei do livro e me vi olhando para os lados em diversas vezes. Com certeza com medo de sair sozinha!
Agora fica com vocês a pergunta: esse é um livro para recordar?
Um livro para recordar 